Sorbus: espécies, identificação, ocorrência na Chéquia e cultivo

Sorbus é um género de árvores e arbustos caducifólios da família das rosáceas (Rosaceae), distribuído pela zona temperada do hemisfério norte. Reconhece-se pelas flores brancas em corimbos e pelos pequenos pomos, que no inverno alimentam dezenas de espécies de aves. Na Chéquia (República Checa) é um dos géneros lenhosos mais diversos: além da comum tramazeira, crescem o mostajeiro, a sorveira-brava, a sorveira e cerca de duas dezenas de espécies raras, muitas vezes endémicas.

Sorbus em resumo

Como identificar o Sorbus

O género Sorbus é morfologicamente muito variado, pelo que não pode ser descrito com um único tipo de folha. A página inferior da folha cinzento-esbranquiçada e tomentosa e os frutos vermelhos, muitas vezes citados, aplicam-se apenas ao mostajeiro, e não a todo o género. As características comuns são antes estas:

• As flores são brancas (excecionalmente rosadas), pentâmeras, com um aroma intenso, para alguns desagradável, reunidas em corimbos planos.
• O fruto é um pequeno pomo, geralmente com 0,8–1,5 cm, na sorveira até 3 cm.
• Os gomos são em geral grandes, ovoides a cónicos, frequentemente pilosos.
• A casca das árvores jovens é lisa e cinzenta; nas sorveiras e sorveiras-bravas velhas fende-se em escamas.

Pelas folhas, os Sorbus dividem-se tradicionalmente em três grupos: com folhas pinadas (tramazeira, sorveira), com folhas lobadas que lembram o ácer (sorveira-brava) e com folhas inteiras de página inferior esbranquiçada e tomentosa (mostajeiro). Entre eles existem numerosos tipos intermédios resultantes de hibridação.

Nota sobre a sistemática

Estudos moleculares modernos mostram que Sorbus em sentido lato não constitui um grupo evolutivo único. Por isso, alguns botânicos dividem-no em géneros independentes: Sorbus em sentido estrito (tramazeira), Cormus (sorveira), Aria (mostajeiro), Torminalis (sorveira-brava) e Chamaemespilus. Na literatura e prática checas, porém, usa-se correntemente o conceito tradicional amplo, que este artigo também segue.

Espécies de Sorbus na República Checa

Tramazeira (Sorbus aucuparia)

A espécie mais difundida, que todos conhecem. Tem folhas imparipinadas com 9–19 folíolos serrados e gomos de inverno violeta-escuros e tomentosos. Atinge normalmente 10–15 m, excecionalmente 20 m. Os frutos vermelho-alaranjados amadurecem no fim do verão e permanecem muitas vezes na árvore até ao inverno. Cresce das planícies até ao limite superior da floresta nos montes Krkonoše e na Šumava, onde assume formas arbustivas. Tolera solos ácidos e pobres, geada e clima de montanha rigoroso.

Uma particularidade da paisagem checa é a tramazeira-da-morávia (Sorbus aucuparia var. edulis, sin. ‘Moravica’), forma de frutos doces descoberta no início do século XIX perto da aldeia de Spálov, nas colinas Oderské vrchy. Os seus frutos não têm o amargor típico e desde então é cultivada em toda a Europa.

Sorveira (Sorbus domestica)

Tem folhas semelhantes às da tramazeira, mas distingue-se pelos gomos verdes e pegajosos, pelo ritidoma escamoso que lembra a pereira e sobretudo pelos frutos. Estes têm forma de pera ou de pequena maçã, 2–3 cm, amarelo-esverdeados com uma face avermelhada. A sorveira atinge 15–20 m e é uma das árvores de fruto mais longevas do país. Considera-se autóctone, quando muito, no sul da Morávia; noutros locais foi plantada como árvore de fruto. A localidade mais conhecida são os arredores de Strážnice e Tvarožná Lhota, na região de Slovácko, onde crescem exemplares centenários e se realiza até um Festival da Sorveira.

Sorveira-brava (Sorbus torminalis)

Árvore termófila de folhas lobadas que à primeira vista lembram o ácer; ao contrário deste, porém, as folhas são alternas. No outono tingem-se de vermelho vivo a cor de vinho. Os frutos são castanhos e pontuados, comestíveis só depois de gelarem ou de amadurecerem guardados (sobrematuração). A sorveira-brava cresce dispersa em carvalhais e carvalhais-carpinais quentes, sobretudo em substratos calcários ou básicos. Atinge até 25 m.

Mostajeiro (Sorbus aria)

Tem folhas inteiras e elípticas, verde-brilhantes na página superior e esbranquiçadas e tomentosas na inferior, pelo que a copa cintila prateada ao vento. Os frutos são vermelhos e farinhentos. É uma espécie heliófila, resistente à secura, que cresce sobretudo em encostas rochosas e calcários; na Chéquia é autóctone apenas localmente e planta-se com frequência em povoações. Atinge normalmente 12–15 m.

Sorbus endémicos

Do cruzamento entre o mostajeiro, a sorveira-brava e a tramazeira surgiram várias espécies que se reproduzem por apomixia (as sementes formam-se sem fecundação) e são, por isso, geneticamente estáveis. Muitas crescem num único local do mundo. Entre os endemismos checos destacam-se, por exemplo:

• Sorbus sudetica – espécie arbustiva dos circos glaciares dos Krkonoše,
• Sorbus bohemica – encostas rochosas do noroeste e centro da Boémia,
• Sorbus milensis – monte Milá, nas montanhas České středohoří,
• Sorbus barrandienica – encostas calcárias do Carso Checo (Český kras),
• Sorbus portae-bohemicae – Porta Bohemica, junto ao rio Elba,
• Sorbus hardeggensis – vale do rio Dyje, no Parque Nacional de Podyjí.

Estes Sorbus contam muitas vezes com apenas dezenas a centenas de indivíduos, figurando entre as plantas criticamente ou fortemente ameaçadas e protegidas por lei.

Onde crescem e qual o seu papel na natureza

A tramazeira é uma típica espécie pioneira. Juntamente com a bétula, coloniza rapidamente clareiras, áreas de calamidade e pastagens abandonadas. Nas montanhas é presença comum nas florestas de espruce e, como uma das poucas folhosas, sobe até ao limite superior da floresta. Já as espécies termófilas (sorveira-brava, mostajeiro, sorveira e a maioria dos endemismos) ocupam estepes rochosas soalheiras, estepes arborizadas e carvalhais abertos sobre calcários, basaltos e outras rochas ricas.

A importância ecológica dos Sorbus é enorme:

• Os frutos da tramazeira são consumidos por mais de 60 espécies de aves, como tordos, tordos-zornais, picos-de-cera e dom-fafes, que ao mesmo tempo dispersam as sementes.
• As flores são uma fonte importante de néctar e pólen para abelhas, sirfídeos e escaravelhos.
• Folhas e rebentos são roídos pela caça, o que, em zonas com excesso de animais, trava a regeneração natural.
• A folhada é rica em nutrientes e melhora os solos florestais ácidos.

Madeira e utilizações

A madeira de Sorbus é dura, densa, resistente e fácil de trabalhar. A mais valiosa é a da sorveira-brava e da sorveira: está entre as madeiras europeias mais caras e foi usada em instrumentos musicais, peças torneadas, parafusos de prensas, réguas e instrumentos de medição. Hoje usa-se em folheados e mobiliário de luxo. A madeira da tramazeira é menos durável e serve sobretudo para entalhe e pequenos objetos.

Os frutos têm uso na cozinha e na medicina popular. Os da tramazeira são ricos em vitamina C, carotenoides e ácidos orgânicos. Crus são amargos e contêm ácido parassórbico, que em maiores quantidades irrita o aparelho digestivo; a cozedura decompõe-no. Por isso fazem-se com eles compotas, xaropes, geleias, licores e aguardente. A sorveira e a sorveira-brava dão, depois de amadurecidos, frutos doces e farinhentos, com os quais se produz uma apreciada aguardente de sorva. Graças à sua resistência, a tramazeira é também plantada em recuperação de terrenos degradados, ao longo de estradas de montanha e nas cidades.

Cultivo no jardim

Os Sorbus estão entre as árvores ornamentais mais gratificantes para jardins pequenos: decorativos na primavera pelas flores, no verão pelas folhas e no outono pelos frutos e pela coloração. Além disso, atraem aves. Encontra mais espécies adequadas no artigo árvores folhosas.

Localização e solo

• Luz: sol a meia-sombra; frutifica mais em pleno sol.
• Solo: a tramazeira tolera solos pobres, ácidos e pedregosos, mas não gosta de encharcamento permanente. O mostajeiro, a sorveira-brava e a sorveira preferem solos permeáveis, calcários a neutros, e suportam bem a secura.
• Clima: todas as espécies nativas são totalmente resistentes à geada. A tramazeira tolera mal verões quentes e secos nas planícies e cidades, onde é preferível o mostajeiro ou as suas cultivares.

Plantação e cuidados

Plante árvores de raiz nua no outono ou no início da primavera; as de vaso em qualquer altura, exceto com geada ou calor extremo. Nos primeiros dois a três anos regue em períodos secos e proteja o tronco contra lebres e corços. A poda só é necessária para formação e sanidade, idealmente no fim do inverno ou no verão. Para fruto plantam-se a tramazeira-da-morávia, de frutos doces, ou cultivares como ‘Konzentra’, ‘Rosina’ ou as híbridas ‘Burka’ e ‘Granatnaja’. A sorveira começa a frutificar tarde, muitas vezes só após 10–15 anos.

Doenças e pragas

• Fogo bacteriano (bactéria Erwinia amylovora) – enegrecimento e morte dos rebentos; as partes afetadas devem ser cortadas bem dentro da madeira sã.
• Ferrugens (género Gymnosporangium) – manchas laranja nas folhas; o hospedeiro intermédio é o zimbro.
• Afídeos e pulgão-lanígero, lagartas de moscas-de-serra e piralídeos; no tronco, cochonilhas.
• Escaldão da casca em árvores jovens no lado sul do tronco; previne-se com sombreamento ou pintura protetora.

Curiosidades e importância cultural

Na tradição popular da Europa Central e do Norte, a tramazeira era uma árvore protetora. Ramos eram colocados nos estábulos e por cima das portas contra bruxas e mau-olhado. O epíteto aucuparia vem das palavras latinas avis (ave) e capere (apanhar): os passarinheiros usavam os frutos como isco. O nome do género Sorbus designava na Antiguidade a sorveira. Em tempos de escassez, os frutos serviam também para fazer farinha e sucedâneo de café.

A República Checa é excecional para os Sorbus: graças ao substrato geológico variado e a uma longa história de hibridação, alberga um dos grupos mais ricos de Sorbus endémicos da Europa. Alguns foram descritos apenas nas últimas duas décadas, pelo que a investigação botânica deste género continua. Tal como no caso do ulmeiro ou do teixo, trata-se de um grupo cuja proteção influencia diretamente a biodiversidade da paisagem.

Resumo

Sorbus é um género diversificado de rosáceas lenhosas, desde arbustos rústicos de montanha a imponentes árvores de fruto com vários séculos. Na Chéquia encontra-se com frequência a tramazeira, de folhas pinadas e frutos alaranjados; nas regiões quentes, o mostajeiro, a sorveira-brava e a sorveira; e em certos rochedos, endemismos raros. Para o jardim é uma excelente escolha: pouco exigente, decorativo todo o ano, e os seus frutos servem tanto pessoas como aves.