Tília (Tilia): árvore nacional checa, espécies, identificação e cultivo

A tília (Tilia) é um género de árvores folhosas de folha caduca, com folhas cordiformes assimétricas, flores perfumadas e melíferas e pequenas nozinhas presas a uma bráctea em forma de asa. Na República Checa existem duas espécies nativas, a tília-de-folhas-pequenas e a tília-de-folhas-largas, e desde o século XIX a tília é símbolo da nação checa e árvore nacional. Está entre as árvores mais longevas da paisagem checa e é uma das fontes de néctar mais valiosas para as abelhas.

A tília em resumo

Como identificar a tília

A tília tem geralmente uma copa alta, abobadada, densa e regular, que nas árvores isoladas lembra um ovo ou uma cúpula larga. Nos exemplares velhos o tronco é maciço, muitas vezes oco e rodeado de rebentos na base. A casca é cinzenta a castanho-acinzentada, inicialmente lisa e mais tarde com fissuras longitudinais pouco profundas que formam uma rede fina.

O traço mais fiável é a folha: cordiforme, assimétrica na base, com ápice curtamente acuminado e margem serrada, sobre um pecíolo longo. Os gomos de inverno são ovoides, brilhantes, verde-avermelhados a vermelho-escuros e cobertos apenas por duas a três escamas visíveis, o que no inverno distingue a tília, por exemplo, da faia, de gomos longos e fusiformes.

As flores são pequenas, branco-amareladas, hermafroditas e intensamente perfumadas. Surgem em cimeiras cujo pedúnculo está soldado até cerca de meio com uma bráctea lingulada, verde-clara. Depois da maturação, esta funciona como asa e ajuda o vento a levar os frutos – as nozinhas – a dezenas de metros da árvore.

Tílias que crescem na República Checa

Tília-de-folhas-pequenas (Tilia cordata)

A tília mais comum nas florestas e alamedas checas. As folhas são menores, cerca de 3–8 cm, verde-acinzentadas e glabras na página inferior, apenas com tufos de pelos castanho-ferrugíneos nas axilas das nervuras. Cada cimeira tem 5–11 flores, dispostas obliquamente para cima ou para os lados. A nozinha é pequena, de parede fina, sem nervuras marcadas, e esmaga-se facilmente entre os dedos. Floresce do fim de junho a meados de julho. A sua área de distribuição estende-se dos Pirenéus e da Grã-Bretanha, por toda a Europa, até para lá dos Urais.

Tília-de-folhas-largas (Tilia platyphyllos)

Tem folhas maiores, geralmente 6–12 cm, verdes e suavemente pubescentes na página inferior, com tufos de pelos esbranquiçados nas axilas das nervuras. Os rebentos do ano são muitas vezes pubescentes. Cada cimeira tem apenas 2–5 flores maiores e pendentes. A nozinha é lenhosa, dura, com 4–5 nervuras longitudinais marcadas, e não se esmaga com os dedos. Floresce a partir de meados de junho, sendo a primeira das tílias checas. É mais exigente em nutrientes e humidade e cresce tipicamente em encostas, ravinas e substratos calcários da Europa Central e do Sul.

Tília-comum (Tilia × europaea)

Híbrido das duas espécies nativas, que surge também espontaneamente na natureza. Tem características intermédias – folhas de tamanho médio, quase glabras na página inferior, com tufos esbranquiçados a acastanhados, e nozinhas com nervuras pouco marcadas. Graças ao crescimento vigoroso, foi muito plantada em alamedas e parques, frequentemente como cultivar 'Pallida'. São típicos os numerosos rebentos no tronco.

Tílias exóticas em parques e jardins

• Tília-prateada (Tilia tomentosa) – do sudeste da Europa, folhas densamente tomentosas e esbranquiçadas na página inferior; é a que floresce mais tarde (julho a agosto). Tolera bem a seca e o ambiente urbano. Por vezes encontram-se abelhões mortos sob as árvores em flor; segundo os conhecimentos atuais, a causa é sobretudo a escassez de néctar no fim do verão e a exaustão dos insetos, e não a toxicidade do néctar.
• Tília-da-Crimeia (Tilia × euchlora) – de folhas verde-escuras brilhantes, apreciada em arruamentos por ser menos atacada por afídios.
• Tília-americana (Tilia americana) – com folhas especialmente grandes, até 20 cm, conhecida na América do Norte como basswood.
• Tília-pendente (Tilia tomentosa 'Petiolaris') – cultivar pendente da tília-prateada, com pecíolos longos.

Onde crescem as tílias e qual a sua ecologia

Nas florestas naturais da Chéquia as tílias não são espécies dominantes, mas constituem uma importante espécie acompanhante. A tília-de-folhas-pequenas cresce em carvalhais com carpino, em florestas ribeirinhas na orla das planícies aluviais e em carvalhais termófilos, desde as planícies até cerca de 800–1000 m de altitude. A tília-de-folhas-largas é típica das florestas de encosta pedregosa e de ravina, onde convive com o bordo sicómoro, o ulmeiro-de-montanha e o freixo; é abundante, por exemplo, no Carso Checo (Český kras), nas Montanhas Centrais da Boémia (České středohoří) ou nos desfiladeiros dos rios da Morávia.

As tílias são relativamente tolerantes à sombra, sobretudo quando jovens, e têm um sistema radicular profundo e cordiforme, pelo que fixam bem as encostas. A sua folhada decompõe-se rapidamente e enriquece o solo em nutrientes, razão pela qual são chamadas espécies melhoradoras. Rebentam muito bem de toiça, o que levou a que no passado fossem exploradas em talhadia.

Para os insetos, a tília é uma das mais importantes fontes de alimento no verão: com tempo favorável produz grandes quantidades de néctar, e o mel de tília tornou-se um apreciado mel monofloral. Nas folhas vive uma grande variedade de invertebrados, desde afídios e lagartas de mariposas até ácaros eriofídeos. Na base dos troncos das tílias é frequente ver em grupos, ao sol, o percevejo-de-fogo (Pyrrhocoris apterus), um inseto inofensivo que se alimenta de sementes caídas.

Madeira e utilizações da tília

A madeira de tília é clara, branco-amarelada, macia e leve (densidade de cerca de 500–550 kg/m³), com textura fina e uniforme. Trabalha-se facilmente e racha pouco, por isso foi desde sempre o principal material dos entalhadores: em tília foram esculpidas madonas e retábulos góticos, presépios, marionetas e brinquedos populares. Usa-se ainda no fabrico de instrumentos musicais (corpos de guitarras elétricas, partes de órgãos), carvão de desenho, lápis, folheados, contraplacados, pranchetas de desenho e componentes de mobiliário sem esforço mecânico. Ao ar livre e sem proteção apodrece depressa, pelo que não serve como madeira de construção.

Grande importância teve a entrecasca (líber) – a casca interior, fibrosa e resistente. Com ela entrançavam-se cordas, esteiras, cestos e até calçado. A flor de tília (Tiliae flos) colhe-se no início da floração, juntamente com a bráctea, e seca-se à sombra. O chá tem efeito sudorífico e calmante e bebe-se tradicionalmente em caso de constipação, febre e tosse. Deve ser colhida apenas de espécies nativas e de árvores afastadas de estradas movimentadas.

Cultivo da tília no jardim

Plantação e localização

A tília é uma árvore para grandes jardins, parques, largos e alamedas. Conte com uma copa adulta de 15–20 m de diâmetro e plante a árvore a pelo menos 10 m de casa. Planta-se no outono, após a queda das folhas, ou no início da primavera, de preferência com plantas de raiz nua ou árvores com torrão. Convém um local soalheiro a meia-sombra; a tília-de-folhas-pequenas tolera também a sombra.

Solo e cuidados

• Solo: profundo, fértil, fresco, neutro a ligeiramente calcário. A tília-de-folhas-largas é mais exigente em nutrientes; a de folhas pequenas é mais tolerante.
• Rega: regular nos primeiros 3–5 anos após a plantação; as árvores adultas são bastante resistentes, mas as secas prolongadas dos últimos anos têm provocado o acastanhamento e a queda prematura das folhas.
• Poda: a tília tolera bem a poda de formação; pode ser conduzida como sebe aparada, espaldeira ou «tília formada» com copa em candelabro. A poda de formação faz-se na juventude e a remoção dos rebentos na base do tronco de forma contínua.
• Cultivares para espaços menores: tília-de-folhas-pequenas 'Greenspire' ou 'Rancho', de copa mais estreita, ou a tília-da-Crimeia.

Pragas e doenças

O problema mais frequente são os afídios, cuja melada pegajosa pinga sobre carros e bancos e fica coberta de fumagina. Com tempo quente, as folhas são atacadas pelo ácaro-da-tília (Eotetranychus tiliarium), que lhes dá um tom bronzeado e causa queda prematura. Chamam a atenção as galhas vermelhas em forma de chifre do ácaro eriofídeo da tília, que são porém inofensivas para a árvore. Entre as doenças surgem manchas foliares e, em árvores debilitadas, podridões do tronco causadas por fungos xilófagos. As tílias velhas e ocas são surpreendentemente estáveis, mas exigem inspeção regular por um arborista.

Curiosidades e importância cultural

A tília era uma árvore sagrada dos eslavos, consagrada à deusa do amor e da fertilidade. Crescia junto a fontes, nos largos das aldeias e junto às igrejas, e sob a sua copa realizavam-se julgamentos, assembleias e festas. Foi simbolicamente proclamada árvore nacional pelo Congresso Eslavo de Praga, em 1848. Após a criação da Checoslováquia, em 1918, plantaram-se por todo o país tílias da liberdade, tradição repetida depois de 1945, 1968 e 1989.

Ramos de tília adornam o estandarte do Presidente da República, e folhas de tília surgiram em condecorações, moedas e notas. Da tília (em checo lípa) derivam muitos topónimos – Lipník, Lipno, Lipová, Česká Lípa ou Leipzig (em checo Lipsko, do sorábio Lipsk). Na Chéquia existem centenas de tílias monumentais, algumas com perímetro de tronco superior a 10 m e idade estimada em 600–800 anos; estão entre as árvores vivas mais antigas do país.

Outras folhosas nativas e a sua comparação com a tília encontram-se na nossa visão geral das árvores folhosas.

Resumo

A tília é uma árvore folhosa longeva da família das Malváceas, representada na República Checa pela tília-de-folhas-pequenas, pela tília-de-folhas-largas e pelo seu híbrido, a tília-comum. Distinguem-se pelo tamanho e pela página inferior das folhas, pela cor dos tufos de pelos nas axilas das nervuras, pelo número de flores e pela dureza das nozinhas. É valiosa para as abelhas, para os entalhadores e para a medicina popular e, como árvore nacional, faz parte indissociável da paisagem, dos largos e das alamedas checas.