# Teixo: a conífera venenosa e longeva das florestas e jardins checos

*Taxus*

> Source: https://www.stromyvcr.cz/pt/teixo-taxus/ · Author: Tomáš Rohlena · Updated: 2026-10-30

O teixo (Taxus) é uma conífera perene, de crescimento lento e muito longeva, cujas partes são todas venenosas, exceto o arilo vermelho. Na Chéquia cresce naturalmente uma única espécie, o teixo-comum (Taxus baccata), que é uma árvore protegida e fortemente ameaçada, mas também uma das mais apreciadas em parques e jardins.

**O teixo (Taxus)** é um género de coníferas perenes da família das taxáceas (Taxaceae), conhecido pela sua extrema longevidade, tolerância à sombra e forte toxicidade. Na República Checa cresce naturalmente apenas o **teixo-comum (Taxus baccata)**, protegido por lei como espécie fortemente ameaçada, embora seja uma das árvores mais plantadas em parques, cemitérios e jardins. Ao contrário da maioria das coníferas, não forma pinhas – as suas sementes estão envolvidas por um arilo carnudo e vermelho.

## O teixo em resumo

| Nome científico | Taxus (na Chéquia, Taxus baccata L.) |
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| Família | Taxáceas (Taxaceae), gimnospérmicas, ordem Pinales |
| Altura | normalmente 5–15 m, excecionalmente cerca de 20 m; frequentemente arbustivo e com vários troncos |
| Longevidade | centenas de anos; estima-se que os exemplares mais antigos da Europa tenham mais de 1000 anos |
| Agulhas | achatadas, com 1–3,5 cm de comprimento, macias, verde-escuras e brilhantes na página superior, mais claras na inferior, dispostas em duas fileiras nos raminhos laterais |
| Floração | março–abril; espécie dioica (exemplares masculinos e femininos separados) |
| Fruto | semente escura envolvida por um arilo vermelho e carnudo, amadurece de agosto a outubro |
| Ocorrência na Chéquia | disperso em encostas rochosas, ravinas e cascalheiras, sobretudo em zonas de colinas e no sopé das montanhas; muito plantado |
| Proteção | espécie especialmente protegida e fortemente ameaçada (Decreto n.º 395/1992 Sb.); a proteção abrange as populações silvestres |

## Como identificar o teixo

Entre as [coníferas](https://www.stromyvcr.cz/pt/coniferas/) nativas, o teixo é fácil de reconhecer. A combinação das seguintes características é a melhor pista:

- **As agulhas** são achatadas, macias e não picam, com um curto pecíolo e ponta abrupta. Nascem em espiral no raminho, mas nos rebentos laterais torcem-se em duas fileiras, dando ao ramo um aspeto achatado. Na página inferior não têm as nítidas bandas brancas do [abeto](https://www.stromyvcr.cz/pt/abeto-abies/), apenas duas faixas baças verde-claras.
- **A casca** é fina, castanho-avermelhada a castanho-acinzentada e desprende-se em escamas ou placas finas, deixando ver zonas avermelhadas. Os troncos mais velhos são sulcados, canelados e muitas vezes resultam da fusão de vários rebentos.
- **A copa** é rala e irregular à sombra da floresta e densa, largamente ovoide a cónica em espaço aberto, frequentemente com vários troncos. Assim, a forma da copa não permite identificar o teixo com segurança.
- **As sementes com arilo vermelho** só surgem nos exemplares femininos. O arilo tem forma de taça, aberto no topo, deixando ver a semente escura. Não é uma baga nem uma pinha.
- **Os estróbilos masculinos** são pequenos, globosos e amarelados, situados na face inferior dos raminhos do ano anterior; na primavera libertam nuvens de pólen.
- A madeira e a casca **não contêm resina**, pelo que a planta não «chora» quando ferida, como acontece com a [espruce](https://www.stromyvcr.cz/pt/espruce-picea/) ou o [pinheiro](https://www.stromyvcr.cz/pt/pinheiro-pinus/).

## Espécies de teixo no mundo e na Chéquia

Segundo a conceção atual, o género Taxus inclui cerca de **10–15 espécies**; a sua delimitação é difícil, porque diferem apenas em pequenos pormenores e alguns autores agrupam-nas. Distribuem-se pela zona temperada do hemisfério norte – Europa, Norte de África, sudoeste e leste da Ásia e América do Norte. A única espécie que ultrapassa ligeiramente o equador nos trópicos é *Taxus sumatrana*, das montanhas do Sudeste Asiático (Samatra, Celebes, Filipinas). O centro de distribuição do género não fica, portanto, na Indonésia, como por vezes se afirma erradamente.

### Espécies que pode encontrar na Chéquia

- **Teixo-comum (Taxus baccata)** – a única espécie nativa da Europa Central, ocorre da Irlanda e dos Pirenéus até ao Cáucaso e ao norte do Irão.
- **Teixo-japonês (Taxus cuspidata)** – da Ásia Oriental, muito resistente ao frio, com agulhas amareladas na página inferior e de ponta aguçada. Cultiva-se em parques.
- **Taxus × media** – híbrido entre o teixo-comum e o japonês; muito comum em viveiros (por exemplo, a cultivar 'Hicksii', de porte colunar), apreciado para sebes.
- **Teixo-do-pacífico (Taxus brevifolia)** – espécie norte-americana, célebre pela descoberta do paclitaxel, substância antitumoral; na Chéquia apenas em coleções.

## Onde cresce o teixo e qual a sua ecologia

O teixo-comum é raro nas florestas checas, embora no passado fosse mais abundante. Cresce disperso, em exemplares isolados ou pequenos grupos, sobretudo em **encostas rochosas sombrias, vales encaixados, ravinas e cascalheiras**, normalmente desde as colinas até ao sopé das montanhas. Prefere substratos calcários ou pelo menos férteis (calcários, basaltos, fonólitos), mas também ocorre em zonas de arenito. Acompanha tipicamente a [faia](https://www.stromyvcr.cz/buk/), o abeto, os bordos e as tílias em florestas de ravina e faiais.

É uma **espécie extraordinariamente umbrófila** – consegue sobreviver durante décadas no sub-bosque, à espera de uma abertura no copado. Necessita de humidade atmosférica e não tolera secas prolongadas nem cortes rasos.

### Porque desapareceu das nossas florestas

- **Exploração excessiva** – na Idade Média e no início da Idade Moderna, a madeira de teixo era exportada em massa para o fabrico de arcos; muitas populações da Europa Central ficaram praticamente esgotadas.
- **Eliminação deliberada** – devido à sua toxicidade para cavalos e gado, os agricultores arrancavam-no de florestas e pastagens.
- **Herbivoria** – corços e veados são relativamente resistentes ao veneno e comem os teixos jovens; é hoje o principal obstáculo à regeneração natural.
- **Mudança na gestão florestal** – as monoculturas equiénias de espruce e pinheiro com cortes rasos não lhe são favoráveis.

As sementes são dispersas sobretudo por aves (tordos), que engolem o arilo inteiro; a semente atravessa o tubo digestivo intacta e o veneno não é libertado. As sementes germinam frequentemente só no segundo ano.

## Toxicidade: o que é perigoso e o que não é

O teixo é uma das árvores nativas mais venenosas. As agulhas, a casca, a madeira e as sementes contêm **alcaloides chamados taxinas**, que afetam a atividade cardíaca e podem provocar arritmias e até paragem cardíaca. **A única parte não venenosa é o arilo vermelho e carnudo**, mas a semente no seu interior é venenosa, pelo que não se recomenda o consumo dos frutos – sobretudo por crianças.

- Os **cavalos** são muito sensíveis; um pequeno punhado de agulhas pode ser fatal. O teixo é também perigoso para bovinos, ovelhas e cabras.
- Cães e gatos também correm risco se roerem raminhos ou restos de poda.
- Nunca dê restos da poda de sebes aos animais nem os deite em pastagens.

Em caso de suspeita de intoxicação humana, contacte imediatamente um médico ou o Centro de Informação Antivenenos.

## Madeira e utilizações

A madeira de teixo é **pesada, dura, densa e, ao mesmo tempo, muito elástica**. Tem um borne claro e estreito e um cerne castanho-avermelhado marcado, não possui canais resiníferos e é muito durável. Por isso, desde tempos imemoriais foi usada para fazer:

- **arcos** – o clássico arco longo inglês era feito de teixo, com o borne elástico no dorso e o cerne resistente no ventre do arco; até Ötzi, o homem do gelo, tinha um arco de teixo há mais de 5000 anos,
- objetos torneados e entalhados, marchetaria, instrumentos musicais e pequenos elementos de mobiliário,
- no passado, também eixos, cavilhas e outras peças sujeitas a esforço.

Hoje o teixo é também importante para a **medicina**. Da casca do teixo-do-pacífico foi isolado o **paclitaxel (Taxol)**, um citostático usado no tratamento do cancro do ovário, da mama e do pulmão. Como a recolha da casca destruiria as populações, atualmente produz-se por semissíntese a partir de substâncias das agulhas do teixo-comum ou por biotecnologia a partir de culturas celulares.

## Cultivo do teixo no jardim

O teixo é uma das plantas ornamentais mais versáteis. Tolera sombra, poda e ambiente urbano e dura décadas. As plantas de viveiro não estão abrangidas pela proteção das populações silvestres – mas é proibido retirar teixos da natureza.

### Localização e solo

- **Luz:** do sol pleno à sombra profunda; as plantas jovens dão-se melhor à meia-sombra e protegidas do sol de inverno, que pode queimar as agulhas.
- **Solo:** permeável, rico em húmus, de preferência calcário a neutro. Não tolera encharcamento nem solos pesados e compactados – a água estagnada provoca podridão das raízes.
- **Humidade:** aprecia humidade atmosférica; nos primeiros anos após a plantação é preciso regar em períodos de seca.

### Plantação e cuidados

- Plante na primavera (abril–maio) ou no fim do verão (agosto–setembro); as plantas em contentor podem plantar-se praticamente durante todo o período vegetativo, exceto em calor extremo.
- Para uma sebe, plantam-se 3–4 plantas por metro linear.
- O teixo **tolera muito bem a poda** e rebenta mesmo da madeira velha, algo pouco comum nas coníferas. Por isso é ideal para topiária, labirintos e sebes formadas. Poda-se geralmente no verão, eventualmente uma segunda vez no fim de agosto.
- Cresce devagar – cerca de 10–30 cm por ano, conforme as condições e a cultivar.
- Basta uma adubação moderada, de preferência com composto na primavera.

### Cultivares populares

- **'Fastigiata'** (teixo-irlandês) – estreitamente colunar, verde-escuro, clone feminino.
- **'Fastigiata Aurea'** – colunar, com agulhas de margem amarela.
- **'Repandens'** – baixo e prostrado, adequado como cobertura de solo à sombra.
- **'Summergold'** – largamente prostrado, com agulhas douradas.
- **Taxus × media 'Hicksii'** – mais rápido, colunar, ideal para sebes.

### Pragas e doenças

- **Gorgulho-da-videira (Otiorhynchus sulcatus)** – o adulto rói as agulhas «em dentes de serra» e as larvas danificam as raízes; a luta biológica com nemátodes é eficaz.
- **Taxomyia taxi** – mosquito que forma nas pontas dos rebentos galhas semelhantes a pequenas alcachofras; geralmente inofensivo.
- **Cochonilhas** – nos raminhos, sobretudo em plantas debilitadas.
- **Podridão radicular por Phytophthora** – principal causa de morte dos teixos em solos encharcados.

## Curiosidades e importância cultural

- Para celtas e germanos, o teixo era uma árvore sagrada associada à morte e ao renascimento. Nos cemitérios britânicos crescem teixos cuja idade se estima em mais de mil anos – mas a datação exata é difícil, porque os troncos velhos costumam ser ocos.
- Um dos teixos checos mais famosos é o **teixo de Krompach** (Krompašský tis), em Krompach, nas montanhas Lužické hory (norte da Chéquia), frequentemente apontado como uma das árvores mais antigas do país.
- O epíteto *baccata* significa «que dá bagas», embora botanicamente não se trate de uma baga.
- Segundo uma das teorias, o nome do género Taxus deriva do grego *toxon* (arco), de onde vem também a palavra «tóxico».
- O teixo é uma das poucas coníferas capazes de formar novos troncos a partir da base das raízes e de cepos.

## Resumo

O teixo é uma conífera de crescimento lento, umbrófila e extraordinariamente longeva, com agulhas achatadas e macias e sementes envoltas num arilo vermelho. Todas as suas partes, exceto o arilo, são venenosas. Na natureza checa, o teixo-comum é raro e protegido; nos jardins, pelo contrário, é uma das plantas mais fiáveis para locais sombrios e sebes formadas. A sua madeira elástica já decidiu batalhas e hoje as suas substâncias ajudam no tratamento do cancro.

## Perguntas frequentes

**O teixo é venenoso?**

Sim, as agulhas, a casca, a madeira e as sementes contêm taxinas tóxicas que afetam o coração. Apenas o arilo vermelho e carnudo não é venenoso, mas a semente no seu interior é.

**O teixo é protegido na Chéquia?**

O teixo-comum é especialmente protegido como espécie fortemente ameaçada pelo Decreto n.º 395/1992 Sb. A proteção abrange os exemplares silvestres; as plantas de viveiro podem cultivar-se livremente.

**A que velocidade cresce o teixo?**

O teixo cresce devagar, normalmente 10–30 cm por ano, conforme o local e a cultivar. O híbrido Taxus × media cresce um pouco mais depressa do que o teixo-comum.

**Quantos anos vive um teixo?**

Normalmente centenas de anos, e estima-se que os exemplares europeus mais antigos tenham mais de mil anos. A idade exata é difícil de determinar, porque os troncos velhos costumam ser ocos.

**Quando e como podar uma sebe de teixo?**

De preferência no verão, eventualmente uma segunda vez no fim de agosto. O teixo rebenta bem mesmo da madeira velha, pelo que tolera até podas de rejuvenescimento drásticas.

**Porque é que o teixo não tem pinhas?**

Em vez de pinhas, as taxáceas formam sementes isoladas envoltas num arilo carnudo, que atrai as aves para dispersarem as sementes. Só os pequenos estróbilos masculinos de pólen se assemelham a pinhas.